लोग क्या कहेंगे?
What will people say?
By The Thought Co
जब कोई मानसिक रूप से अस्वस्थ होने की बात करता है, या फिर मानसिक चिकित्सक की सलाह लेने की बात करता है, तब हमें अक्सर यह वाक्य सुनने को मिलता है।जब कभी हमें चोट लगती है, या कोई शारीरिक बीमारी होती है, तो सब हमें चिकित्सक के पास जाने की सलाह देते हैं, जिससे हम ठीक हो जाएँ। परंतु मानसिक अस्वस्थता को, जिसे एक ग़लत नज़रिए से देखा जाता है, जिसके बारे में कोई बात करना भी ग़लत समझता है, हम नज़रअंदाज़ कर देते हैं। (इस बारे में केवल सकारात्मक सोच रखना ही पर्याप्त नहीं है।)
कई दशकों से भारत में मानसिक अस्वस्थता के बारे में बात करना भी गुनाह समझा जाता है। चूँकि मानसिक अस्वस्थता को ‘पागलपन’ का पर्याय किया गया है। WHO ने भी अनुमान लगाया है कि 7.5% भारतीयों को मानसिक बीमारियों का सामना करना पड़ता है (2020)। परंतु इन्हीं ग़लत धारणाओं के कारण इसमें से ज़्यादातर लोग की जाँच तक भी नहीं करवाई जाती है। क्योंकि हम ऐसा सोचते हैं कि जैसे ही किसी को इस बीमारी की भनक भी लगेगी, तो समाज उसे पागल समझकर उसका बहिष्कार कर देगा। कैसी विडंबना है! क्या आज तक किसी डाईबिटीज या दिल के मरीज़ को किसी ने बहिष्कृत किया है?
भारत में हम जाति व धर्म के आधार पर लोगों में भेदभाव होते हुए आय दिन देखते हैं। पर तब क्या होता है, जब कोई मानसिक रूप से अस्वस्थ हो? कई बार उन्हें मानसिक रोगी समझकर पागलखाने भिजवा दिया जाता है, उन्हें परिवार के सदस्य तक भूल जाते हैं।
क्यों मानसिक रूप से अस्वस्थ व्यक्ति बोझ समझा जाता है, और शारीरिक रूप से अस्वस्थ व्यक्ति नहीं?
इसका एक प्रमुख कारण हमारी इस बीमारी के प्रति जो ग़लत धारणा है, वह है। हम एक ऐसे समाज में पैदा हुए हैं, जहां रोना, दुखी होना, शिकायत करना, कमजोरी की निशानी समझी जाती है। हमें ऐसी बातों को बचपन से ही नज़र अंदाज़ करने के लिए कहा जाता है। “यदि जीवन में आगे बढ़ना है, तो इन भावनाओं को किसी के सामने मत प्रकट करो!”
इस सोच की जड़ें बहुत गहराई तक जा चुकी हैं। मानसिक अस्वस्थता को केवल बदनाम ही नहीं किया गया है, बल्कि ऐसा माना जाता है कि इससे परिवार का नाम भी ख़राब होगा! आख़िर क्यों? हमें अपनी भावनाओं को भीतर ही रखने को कहा जाता है, जिससे बहुत नुक़सान होता है।
हाल ही में पता चला है कि पुरुषों में मानसिक बीमारी कहीं ज़्यादा संख्या में ही नहीं, बल्कि अधिक गहरी भी होती है। महिलाएँ रो या भावुक हो सकती हैं, पर पुरूषों को तो बिलकुल भी अपनी भावनाएँ प्रकट करने का अधिकार नहीं है! “औरतों की तरह मत रोओ”! यही सुनते-सुनते एक बालक बड़ा होता है। इसका उसपर बहुत गहरा असर होता है। यही कारण है कि पुरुषों में आत्महत्या का प्रतिशत, औरतों के मुक़ाबले कई अधिक है। और यही कारण है कि अपनी भावनाओं को प्रकट करने के बजाय वह शराब, ड्रग्ज, हिंसा आदि का सहारा लेते हैं (Kumar, 2013)।
कई दशकों से भारत में मानसिक अस्वस्थता के बारे में बात करना भी गुनाह समझा जाता है। चूँकि मानसिक अस्वस्थता को ‘पागलपन’ का पर्याय किया गया है। WHO ने भी अनुमान लगाया है कि 7.5% भारतीयों को मानसिक बीमारियों का सामना करना पड़ता है (2020)। परंतु इन्हीं ग़लत धारणाओं के कारण इसमें से ज़्यादातर लोग की जाँच तक भी नहीं करवाई जाती है। क्योंकि हम ऐसा सोचते हैं कि जैसे ही किसी को इस बीमारी की भनक भी लगेगी, तो समाज उसे पागल समझकर उसका बहिष्कार कर देगा। कैसी विडंबना है! क्या आज तक किसी डाईबिटीज या दिल के मरीज़ को किसी ने बहिष्कृत किया है?
भारत में हम जाति व धर्म के आधार पर लोगों में भेदभाव होते हुए आय दिन देखते हैं। पर तब क्या होता है, जब कोई मानसिक रूप से अस्वस्थ हो? कई बार उन्हें मानसिक रोगी समझकर पागलखाने भिजवा दिया जाता है, उन्हें परिवार के सदस्य तक भूल जाते हैं।
क्यों मानसिक रूप से अस्वस्थ व्यक्ति बोझ समझा जाता है, और शारीरिक रूप से अस्वस्थ व्यक्ति नहीं?
इसका एक प्रमुख कारण हमारी इस बीमारी के प्रति जो ग़लत धारणा है, वह है। हम एक ऐसे समाज में पैदा हुए हैं, जहां रोना, दुखी होना, शिकायत करना, कमजोरी की निशानी समझी जाती है। हमें ऐसी बातों को बचपन से ही नज़र अंदाज़ करने के लिए कहा जाता है। “यदि जीवन में आगे बढ़ना है, तो इन भावनाओं को किसी के सामने मत प्रकट करो!”
इस सोच की जड़ें बहुत गहराई तक जा चुकी हैं। मानसिक अस्वस्थता को केवल बदनाम ही नहीं किया गया है, बल्कि ऐसा माना जाता है कि इससे परिवार का नाम भी ख़राब होगा! आख़िर क्यों? हमें अपनी भावनाओं को भीतर ही रखने को कहा जाता है, जिससे बहुत नुक़सान होता है।
हाल ही में पता चला है कि पुरुषों में मानसिक बीमारी कहीं ज़्यादा संख्या में ही नहीं, बल्कि अधिक गहरी भी होती है। महिलाएँ रो या भावुक हो सकती हैं, पर पुरूषों को तो बिलकुल भी अपनी भावनाएँ प्रकट करने का अधिकार नहीं है! “औरतों की तरह मत रोओ”! यही सुनते-सुनते एक बालक बड़ा होता है। इसका उसपर बहुत गहरा असर होता है। यही कारण है कि पुरुषों में आत्महत्या का प्रतिशत, औरतों के मुक़ाबले कई अधिक है। और यही कारण है कि अपनी भावनाओं को प्रकट करने के बजाय वह शराब, ड्रग्ज, हिंसा आदि का सहारा लेते हैं (Kumar, 2013)।
उन्हें बताया जाता है कि वे घर के स्तंभ हैं, उन्हें कमाना है, अपना और परिवार का ध्यान रखना है। सबको सहारा देना है। बाक़ी कुछ भी मायने नहीं रखता है। वे बचे हुए सारे भावनाओं को भूल जाते हैं या अपने अंदर दबा देते हैं।
वास्तव में एक किशोर बालक अपने मन की बात ज़्यादा आसानी से कर सकता है और इस आयु में उसे मनोचिकित्सक की मदद मिलने पर उसे फ़ायदा हो सकता है ताकि वह भविष्य में ऐसी बीमारियों से ख़ुद को बचा सके। (Chamberlain 2020). हमें पता है कि लड़कियों पर हमारे समाज में इतना ध्यान नहीं दिया जाता, जितना लड़कों पर। इसी कारण वे अपनी भावनाओं को और भी ज़्यादा दबाती हैं, जो बाद में एक भयानक मानसिक बीमारी का रूप ले सकता है। ऐसा होने के बाद ही उन्हें मनोचिकित्सक के पास ले जाया जाता है।
फिर भी परिवार में वही सवाल दोबारा आकर खड़ा हो जाता है - ‘लोग क्या कहेंगे?’ औरत अगर मनोचिकित्सक के पास जाए तो उसे दो रूपों से प्रताड़ित किया जाता है - औरत होने के लिए, और मानसिक रूप से अस्वस्थ होने के लिए!
तो हम इस कलंक की सोच को कैसे मिटाएँ? इसका एक ही तरीक़ा है - हमें मानसिक बीमारियों के बारे में खुल कर बात करना चाहिए, और लोगों को शिक्षित करना चाहिए। यदि कोई एक व्यक्ति भी पहल करेगा तो बहुत जल्द ही यह आम बात हो जाएगी और इसके ऊपर का कलंक हट जाएगा। मानसिक बीमारी को हमें बहुत ध्यान से देखना चाहिए। शारीरिक और मानसिक बीमारियाँ एक दूसरे पर निर्भर हैं! थैरपी सिर्फ़ मानसिक अस्वस्थता के लिए ही लाभकारी नहीं है, ये रोज़मर्रे की ज़िन्दगी का बहत्तर सामना करने में भी बहुत मदद करता है। यदि हम शरीर के इलाज के साथ साथ, बराबरी से मनके इलाज पर भी ध्यान दें, तो हमारा मानसिक संतुलन भी बना रहेगा।
जो मानसिक रूप से अस्वस्थ है, उन्हें यदि हम सहानुभूति से देखें व उनसे विनम्र होकर बात करें, तो उन्हें बहुत फ़ायदा होगा। मानसिक अस्वस्थता के बारे में लोगों में जागरूकता पैदा करें, खुलकर बातें करें, अपनी सुनाएँ व उनकी सुनें, यह अत्यावश्यक है। तो आइये हम सब मिलकर इस ओर अपने कदम बढ़ाएँ, जिससे स्वस्थ शरीर में मन भी स्वस्थ हो!
वास्तव में एक किशोर बालक अपने मन की बात ज़्यादा आसानी से कर सकता है और इस आयु में उसे मनोचिकित्सक की मदद मिलने पर उसे फ़ायदा हो सकता है ताकि वह भविष्य में ऐसी बीमारियों से ख़ुद को बचा सके। (Chamberlain 2020). हमें पता है कि लड़कियों पर हमारे समाज में इतना ध्यान नहीं दिया जाता, जितना लड़कों पर। इसी कारण वे अपनी भावनाओं को और भी ज़्यादा दबाती हैं, जो बाद में एक भयानक मानसिक बीमारी का रूप ले सकता है। ऐसा होने के बाद ही उन्हें मनोचिकित्सक के पास ले जाया जाता है।
फिर भी परिवार में वही सवाल दोबारा आकर खड़ा हो जाता है - ‘लोग क्या कहेंगे?’ औरत अगर मनोचिकित्सक के पास जाए तो उसे दो रूपों से प्रताड़ित किया जाता है - औरत होने के लिए, और मानसिक रूप से अस्वस्थ होने के लिए!
तो हम इस कलंक की सोच को कैसे मिटाएँ? इसका एक ही तरीक़ा है - हमें मानसिक बीमारियों के बारे में खुल कर बात करना चाहिए, और लोगों को शिक्षित करना चाहिए। यदि कोई एक व्यक्ति भी पहल करेगा तो बहुत जल्द ही यह आम बात हो जाएगी और इसके ऊपर का कलंक हट जाएगा। मानसिक बीमारी को हमें बहुत ध्यान से देखना चाहिए। शारीरिक और मानसिक बीमारियाँ एक दूसरे पर निर्भर हैं! थैरपी सिर्फ़ मानसिक अस्वस्थता के लिए ही लाभकारी नहीं है, ये रोज़मर्रे की ज़िन्दगी का बहत्तर सामना करने में भी बहुत मदद करता है। यदि हम शरीर के इलाज के साथ साथ, बराबरी से मनके इलाज पर भी ध्यान दें, तो हमारा मानसिक संतुलन भी बना रहेगा।
जो मानसिक रूप से अस्वस्थ है, उन्हें यदि हम सहानुभूति से देखें व उनसे विनम्र होकर बात करें, तो उन्हें बहुत फ़ायदा होगा। मानसिक अस्वस्थता के बारे में लोगों में जागरूकता पैदा करें, खुलकर बातें करें, अपनी सुनाएँ व उनकी सुनें, यह अत्यावश्यक है। तो आइये हम सब मिलकर इस ओर अपने कदम बढ़ाएँ, जिससे स्वस्थ शरीर में मन भी स्वस्थ हो!
तो आप किस सोच का साथ दोगे - ‘लोग क्या कहेंगे’, या ‘आप क्या करोगे’?
How many times have we heard someone say this to us when we mention not feeling okay, mentally? Or about wanting to see a mental health professional? We hurt ourselves physically, or get a fever or a flu - everyone recommends going to a doctor and getting better, right? But since mental health is invisible, ignored, and too “woke” to talk about, most of us ignore signs of poor mental health. (Small tip: just ‘being positive’ might not help a person with mental health concerns at all.)
Mental health in India is something that hasn’t been openly discussed for decades now, most of us still believe that the only people who “need therapy” are those who are “crazy”. WHO also estimates that about 7.5 per cent Indians deal with a mental disorder (2020). But most of them might not even get assessed because of the taboo attached to them. We instantly believe that having a mental disorder would mean the society will judge us, most probably ostracise us. But when was the last time an individual with diabetes was judged for having it?
We see discrimination based on our race, caste, religion everyday in India, but what happens when an individual has mental health concerns? Apart from being discriminated against, they might also be ostracised. Put in psychiatric wards or hospitals and forgotten.
Why is the burden of having a family member who is mentally unwell more than that of individuals who are physically unwell?
One of the main reasons is the stigma attached to mental health, especially in the Indian culture. We have all grown in a culture where crying, frowning, being sad is seen as “weak” or “over-dramatic”. We have been told to ignore these “bad” emotions, in order to thrive.
The stigma associated with mental health in India only goes deeper and deeper. Apart from being labeled various names for feeling more than one emotion, we are made to uphold our family’s respect - and having outbursts would mean we are spoiling the family’s name. The drama has to remain inside, no one can know - so, a lot of the time, our emotions also remain inside.
In the past years we have realised mental health concerns might be more (and unfortunately worse) for men. While women are still allowed to feel a little, cry a little - men are told to “stop acting like a girl”. Does this affect them? Yes, very much. Men are more likely to die by suicide than seek professional help for their mental health concerns. They are also more likely to abuse drugs, alcohol or try to cope in other dangerous ways and also try to die by more violent methods.(Kumar, 2013)
Mental health in India is something that hasn’t been openly discussed for decades now, most of us still believe that the only people who “need therapy” are those who are “crazy”. WHO also estimates that about 7.5 per cent Indians deal with a mental disorder (2020). But most of them might not even get assessed because of the taboo attached to them. We instantly believe that having a mental disorder would mean the society will judge us, most probably ostracise us. But when was the last time an individual with diabetes was judged for having it?
We see discrimination based on our race, caste, religion everyday in India, but what happens when an individual has mental health concerns? Apart from being discriminated against, they might also be ostracised. Put in psychiatric wards or hospitals and forgotten.
Why is the burden of having a family member who is mentally unwell more than that of individuals who are physically unwell?
One of the main reasons is the stigma attached to mental health, especially in the Indian culture. We have all grown in a culture where crying, frowning, being sad is seen as “weak” or “over-dramatic”. We have been told to ignore these “bad” emotions, in order to thrive.
The stigma associated with mental health in India only goes deeper and deeper. Apart from being labeled various names for feeling more than one emotion, we are made to uphold our family’s respect - and having outbursts would mean we are spoiling the family’s name. The drama has to remain inside, no one can know - so, a lot of the time, our emotions also remain inside.
In the past years we have realised mental health concerns might be more (and unfortunately worse) for men. While women are still allowed to feel a little, cry a little - men are told to “stop acting like a girl”. Does this affect them? Yes, very much. Men are more likely to die by suicide than seek professional help for their mental health concerns. They are also more likely to abuse drugs, alcohol or try to cope in other dangerous ways and also try to die by more violent methods.(Kumar, 2013)
They are told to be strong, hold fort, provide strength and money, take care of themselves and others from a very young age. Everything else is out of bounds. They are the provider, and their only job is to give, and therefore all the emotions other than the “manly” ones are forgotten. However, at a young age, boys are more likely to talk about how they are feeling and be referred to a psychologist avoiding future mental health concerns. (Chamberlain, 2020)
On the other hand, research (Chamberlain, 2020) says otherwise. At a young age, boys are more likely to talk about how they are feeling and be referred to a psychologist avoiding future mental health concerns. Girls as children are not taken as seriously as boys, and are given less attention. This means they are more likely to repress their feelings and trauma, which might be diagnosed as a serious mental disorder later in their lives. It’s only after that that they are referred to a mental health professional.
Then, again, the question returns - “what will people say?” It’s been worse for women in many different areas of life than just one. Intersectionality plays a very big role in the context. A woman who goes to therapy or takes medicines for her mental wellness will be discriminated on two levels - for being a woman and then being mentally unwell.
So how do we handle this stigma?
The only way to deal with discrimnation on the basis of mental health is to educate people and talk openly about mental health. We only need one person to get the ball rolling. Mental health is to be taken as seriously as physical health ; they are both intertwined after all . Therapy is something that is not only important for individuals who are feeling mentally unwell, but also for those who want to learn to cope better. Going to a therapist like we go for monthly check-ups will only help us keep our mental hygiene in check.
Being compassionate towards people who have mental health concerns, and being more sensitive about words used might also help (avoid saying dumb, stupid, crazy etc.) Starting to talk about mental health also means we empower ourselves and others to talk about themselves, their stories and emotions. It’s time we become more receptive and open to every aspect of our being that defines our health and wellbeing.
On the other hand, research (Chamberlain, 2020) says otherwise. At a young age, boys are more likely to talk about how they are feeling and be referred to a psychologist avoiding future mental health concerns. Girls as children are not taken as seriously as boys, and are given less attention. This means they are more likely to repress their feelings and trauma, which might be diagnosed as a serious mental disorder later in their lives. It’s only after that that they are referred to a mental health professional.
Then, again, the question returns - “what will people say?” It’s been worse for women in many different areas of life than just one. Intersectionality plays a very big role in the context. A woman who goes to therapy or takes medicines for her mental wellness will be discriminated on two levels - for being a woman and then being mentally unwell.
So how do we handle this stigma?
The only way to deal with discrimnation on the basis of mental health is to educate people and talk openly about mental health. We only need one person to get the ball rolling. Mental health is to be taken as seriously as physical health ; they are both intertwined after all . Therapy is something that is not only important for individuals who are feeling mentally unwell, but also for those who want to learn to cope better. Going to a therapist like we go for monthly check-ups will only help us keep our mental hygiene in check.
Being compassionate towards people who have mental health concerns, and being more sensitive about words used might also help (avoid saying dumb, stupid, crazy etc.) Starting to talk about mental health also means we empower ourselves and others to talk about themselves, their stories and emotions. It’s time we become more receptive and open to every aspect of our being that defines our health and wellbeing.